비알콜성 지방간의 주요 원인과 치료법 알아보기

건강검진에서 "지방간"이라는 말을 들으면 처음엔 대수롭지 않게 여기기도 해요. 하지만 지방간은 방치하면 간염, 간경변, 심지어 간암까지 이어질 수 있는 간 건강의 경고등입니다. 오늘은 지방간의 주요 원인과 치료법, 비알콜성과 알콜성의 차이, 그리고 간수치와의 관계까지 쉽고 자세히 설명해드릴게요.

 

지방간이란?

✅ 간에 지방이 쌓인 상태

지방간은 말 그대로 간세포에 지방이 비정상적으로 많이 쌓인 상태를 말합니다. 간 무게의 5% 이상이 지방이면 지방간으로 진단되며, 지방이 쌓이면서 간 기능이 떨어지고 염증이 생길 수 있어요.

비알콜성 지방간이란?

✅ 술을 안 마셔도 생기는 지방간

비알콜성 지방간은 술을 거의 마시지 않음에도 불구하고 간에 지방이 축적되는 질환이에요. 과식, 운동 부족, 고지방식, 비만, 인슐린 저항성 등이 주요 원인입니다. 특히 비만이 아니어도 내장지방이 많으면 생길 수 있어요.

알콜성 지방간이란?

✅ 과도한 음주가 만든 간 손상

알콜성 지방간은 과음 또는 지속적인 음주로 인해 간에 지방이 쌓이고 손상이 생긴 상태입니다. 매일 소주 2잔 이상을 10년 이상 마셨다면 위험할 수 있어요. 초기에 금주하면 회복 가능하지만, 지속되면 간경변으로 악화될 수 있어요.

비알콜성과 알콜성 차이

✅ 두 종류, 어떻게 다를까요?

구분	비알콜성 지방간	알콜성 지방간
주요 원인	비만, 당뇨, 고지방식	지속적인 음주
회복 방법	운동, 식이조절	금주 + 영양 관리
진행 위험	간염 → 간경변 가능성	간경변 → 간암 가능성

지방간의 주요 증상

✅ 초기엔 거의 증상이 없어요

지방간은 대부분 무증상이지만, 진행되면 피로감, 소화불량, 오른쪽 윗배의 묵직함 등이 나타날 수 있어요. 하지만 증상이 없어도 간수치가 상승할 수 있으니 정기 검진이 중요합니다.

지방간과 간수치의 관계

✅ ALT, AST 수치가 높다면?

지방간이 있으면 간세포가 손상되어 ALT, AST 수치가 상승할 수 있어요. 특히 ALT(정상: 0~40 IU/L)가 AST보다 높다면 비알콜성 지방간 가능성이 크고, AST가 더 높다면 알콜성일 가능성이 있어요.

지방간 진단 방법

✅ 초음파와 혈액검사로 확인해요

복부 초음파를 통해 지방 축적 상태를 확인하고, 혈액검사로 간수치(AST, ALT), 중성지방, 혈당 등을 함께 검사합니다. 간 조직 검사는 중증인 경우 시행돼요.

지방간 치료법 핵심

✅ 약보다 중요한 건 생활습관!

• 체중 감량: 전체 체중의 5~10%만 줄여도 지방 감소
• 운동: 유산소+근력운동 주 3~5회
• 식단 조절: 고지방, 고탄수화물 식사 줄이기
• 음주 중단: 알콜성 지방간은 금주가 최우선

도움이 되는 음식

✅ 간이 좋아하는 건강한 식재료

• 올리브오일, 견과류 – 좋은 지방 공급
• 브로콜리, 시금치 – 항산화와 간 보호
• 두부, 생선 – 고단백 저지방 식품
• 귀리, 현미 – 식이섬유 풍부, 혈당 안정화

피해야 할 음식

✅ 지방간을 악화시키는 식습관

• 튀김류, 가공육 – 포화지방 과다
• 과자, 음료수 – 설탕 과다
• 술 – 알콜성은 물론 비알콜성에도 영향

지방간에 좋은 운동

✅ 운동이 간을 지켜줍니다

• 빠르게 걷기 – 하루 30분 이상
• 자전거, 수영 – 유산소 대사 활성화
• 스쿼트, 플랭크 – 근육량 증가로 대사 촉진

운동은 간 내 지방을 직접적으로 줄여주는 가장 효과적인 방법이에요.

정리하며

지방간은 초기에 자각 증상이 거의 없지만, 방치하면 심각한 간 질환으로 발전할 수 있습니다. 특히 비알콜성과 알콜성은 원인이 다르기 때문에 접근 방법도 달라야 해요. 생활습관만 바꿔도 회복이 가능하므로, 운동, 체중 관리, 식습관 개선을 지금부터 시작해보세요. 정기 검진으로 간수치까지 함께 확인하는 습관도 중요합니다.

지방간 FAQ

Q. 지방간은 약으로 치료할 수 있나요?

A. 현재까지는 지방간 자체를 치료하는 특효약은 없으며, 생활습관 개선이 가장 효과적인 치료법입니다.

Q. 술을 안 마시는데도 지방간이 생길 수 있나요?

A. 네, 비만, 단 음료, 운동 부족 등으로 비알콜성 지방간이 생길 수 있으며 최근 증가 추세입니다.

Q. 지방간은 완치가 가능한가요?

A. 초기 지방간은 생활습관만으로도 완전히 회복이 가능하며, 진행된 경우라도 관리로 충분히 호전시킬 수 있습니다.